也看到络娴的窘境，心里暗暗冒出个念头，暂且不题，仍扭回头和小芙奶奶她们说话，“我们三奶奶是不好意思。”

众人胸中松了口气，不然前头说玉漏“装样子”的话，简直叫人不知该如何搭腔。

小圆奶奶撇了下嘴，“这有什么不好意思的，又不是新娘子，这样久的夫妻了。”

翠华笑了笑，复朝那边望去，这回眼梢的余光却长久停顿在络娴身上。

下晌用过晚饭，亲戚们渐都家去了，男客们应要吃酒划拳，散得慢些，玉漏领着秋五太太回房来。池镜仍在小宴厅那头陪客，母女两个便进到卧房里，叫丫头端了茶来。

今日跟秋五太太来的丫头不是珍娘，玉漏多嘴问了声，她娘脸色就很不好看，看样子立刻要破口大骂，玉漏忙“嘘”了声，瞥一眼帘子道：“你当这是自己家里呢，又要嚷嚷。”

秋五太太虽咽了骂，脸上仍满是生气神情，“我正要告诉你呢，你爹昨日请你梅姨和我说，想把珍娘抬做姨太太。那个丫头，也不知你爹的眼睛几时望到她身上去的，昨日和我说，差点没把我气死过去！”

以为玉漏听了会吃惊，想不到玉漏非但不惊讶 ，反而笑起来，“珍娘年轻，相貌又过得去，望到她身上也不奇怪，咱们家里本来也没两个像样的丫头。你应没应呢？”

她避而不答，“珍娘算起来还是我的外甥孙女，哪有老姨公讨外甥女做姨太太的道理？”

玉漏抿着茶笑道：“要认真算起来，那都是八百里开外的亲戚了 ，不过按着辈分叫你一声姨婆。你到底应没应？”

秋五太太对着她略带讥讽的微笑，眼神开始闪躲，一扭头说起别的，“你快把东西拿给我，我好家去了，我和你爹都出来了，家里没人不放心。”

说好是回来拿些仙哥使不上的东西，早都包好了，玉漏叫丁香取了来，亲自递到她手上，“往后这些事，你一句也不要和我抱怨，反正都是你老人家自找的。”

秋五太太原还想还问她要点别的东西，一听这话，罢了，也别讨气怄了，只裹紧了包袱皮，廊下叫着丫头并玉漏一道往门上去。

连家只一辆马车侯在那里，秋五太太担心她乘了去，一时连秀才也要走，又没车，便欲自己走路回去，将马车留给连秀才。

玉漏十分瞧不惯，两眼直朝天上翻，“我们这里又不是没车送他！”

秋五太太这才笨拙地登舆，玉漏在下瞧着她那臃肿的身子，又想起下晌和几位年轻奶奶在老太太那边廊下打趣的话。

她们说她和池镜好，可再要好的夫妻，也难逃老的这一天，人老心老情老，剩一层皱巴巴的皮蒙做表象，其实无论怎么看都难看。但谁有办法避免？有始就有终，她知道不管什么都是一样。不过此刻再想着这些，已不觉怎样灰心，仿佛是坦然接受了这不可更改的宿命，反而想着该把当下的日子过得尽情点。

料想池镜今日一定没少吃酒，回到房里，便命小丫头去预备醒酒汤。金宝在小书房里听见，有些吃惊，放下活计过来，在罩屏底下望着她好笑。

玉漏斜她一眼道：“你在那里笑什么？”

金宝笑着撇两下嘴，一句没说，转背要走，玉漏在后头恨道：“早该打发你出门了！”

金宝回首笑道：“那敢情好，我爹妈正想求老太太呢，爷奶奶行行好，帮着说句话，回头我成了亲，还回来这屋里做个执事的媳妇。”

玉漏磨了磨牙，直坐到天色净黑，仍听见外头隐隐有管弦说笑之声。玉漏耐不住，特地背着金宝去叫了个小丫头进来吩咐，“你去外头看散了没有，要是没散，嘱咐永泉他们别都只顾着吃酒，一会把你爷送回进来，估摸着他吃了不少酒，绊倒在那里就不好了。”

旋即听见金宝走进来一笑，“你就放心吧，永泉他们几时有那份胆子，放着主子不管自己高乐去？你这个人呐，不关心的时候什么事也不问，关心的时候也唠叨起来，这还用嘱咐么？”

“谁关心了？”

“噢，不关心的时候又是熬醒酒汤又是打发人去哨探，那要是关心起来，又是怎样呢？”

恨得玉漏将她揿在榻上咯吱，屋里灯点得大亮，敞着门窗，月光撇进来好几片，廊下还有几个丫头在坐着说话，也听得见些吟蛩声。金宝笑着大喊，翡儿她们也进来，反将玉漏揿在榻上咯吱。

池镜甫进院门就听见一片笑声，从哪橙黄色的窗户门里荡出来，春夜的风拂着面，忽然拂去了这一日应酬的疲倦。走进门来，看见那边暖阁里大家在闹，玉漏给人咯吱得衣裳也乱了，头发也散了，笑得没了力气，两手不是急着按这里就是捂那里。

她倒在榻上，忙隔着镂空罩屏呼他，“你快、快来救我，她们要造我的反了——”

池镜抱在胳膊欹在罩屏旁边，笑道：“你求求我，说两句好听的。”

玉漏不情愿，仍在榻上笑着挣扎，“我要扣你们月钱了！”

两个小丫头有些犹豫，金宝指挥道：“摁着她，怕什么，你们才几个钱，她扣了，叫三爷补，三爷补不补？”

池镜道：“若是逼得你们奶奶说几句软话求我，我就给你们补。”

后来玉漏笑得眼泪流出来，只好和池镜讨饶，“你要听什么一会说给你听，当着这些人你也不怕臊，快赶她们出去！”

池镜方走过来赶她们 ，“好了，看在我的面上，就饶了她吧，明日来拿赏钱。”

众人这才出去，玉漏忙爬起来，趴到窗户上去朝她们嚷，“明日我才要和你们算账！”

谁也不理她，她忿忿地扭过头来，和池镜说：“金宝就是头一个，我说早点打发她出阁算了，偏你舍不得。”

池镜一脸发蒙，“我几时说我舍不得？你又几时说过这话？”

不过是迁怒，玉漏一时无言以对，咬着嘴坐下来，一面理头发，一面怨气森森地瞅他一眼，怪他迟迟不肯解救，下榻来便往卧房里走。进去坐在妆台前，看着镜子里池镜跟到后头来才放心。他在她背后弯下腰，她又只盯着自己的脸，左照照右照照的，假装没在看他。

她抬手蹭了蹭脸上，“胭脂都花了。”又在胭脂罐子里抠了一点匀在面上，嘴巴上。

池镜把一盏银釭搁在案上，两条胳膊将她圈住撑在案沿上，歪着脸很认真的睇她，“天黑了，花了也看不出来。再说客都散了，还抹它做什么？”

他懂什么？本来也不是匀给那些客人看的，她在心里嘀咕，不瞒地斜他一眼，“外头那些人也散了？”

“有几个还在和大老爷吃酒听曲。”

“我爹呢？”

“岳父还在席上，我交代了小厮一会散的时候套车送他。”

她料到她爹不舍得走，好容易有机会和大老爷坐下来说话。她无心去理他，只哼了声，“那你还出去么？”

“我说吃醉了回来睡觉，还去做什么？再说这都一更天了。”

玉漏想从凳上起身，他把着手不放，还撑在背后，趁她扭头瞪他的工夫，他朝她嘴巴亲下去，几下便吃干净了她嘴上新抹的胭脂，脸上有些陶醉的神情，低声说：“我看天一黑，就在那头坐不住，急着要回来。”

玉漏明知故问：“急着回来干什么，屋里又没什么事。”

他微微笑着望进她眼睛里，一时拿手捏住她的下巴颏，“怎么没事，你午间倒高兴了，我可什么也没得着呢。我赶着回来收这笔账。”