正对账的掌柜笑了道：“从前东家也没怎么见过这常娘子吧？”

“正是因为从前不经常见……”孟列仰头看向挂着那幅画的二楼，思索着道：“可如今几乎是每日都能听到她了。”

这京城之中，每日都有不同的新鲜事，想要被人记住并时常提及，可不是一件简单的事。

“那是因为您花了四千两买下了那幅画，挂在咱们酒楼啊。”掌柜的笑着道：“谁瞧见了那幅画，不得提到作画之人呢？”

孟列顿觉心口一痛。

他的四千两！

不，是殿下的四千两！

若殿下还在，得知此事少不得也要心痛，定会指责他没守好家业的！

孟列又在心里将常阔那老贼骂了一通。

不多时，他回到后院，来到了自己的卧房之中。

他无儿无女，虽在京中另有住处，但更多时候还是歇在此处。

卧房中仅点着一盏纱灯，孟列行至床后，以手旋开墙壁暗格中的机关，取出了里面藏着的一只匣子。

木匣被打开，其内仅有半枚令牌。

孟列拿起那半枚令牌，冰凉而沉甸。

殿下当年离去时，将此物留给了他，道是若有差事需交待他，来日便会使人持另外半枚令牌相见。

就只是为了给他一个念想吗？——他总不喜欢去想这个可能。

“殿下，已经十多年过去了……”

他叹了口气，昏暗灯火下，眼角处是一年比一年更清晰的纹路：“您若再无差事示下，属下可就要老了。”

有生之年，他当真还有机会见到另一半令牌吗？

夜风拂过窗棂，寂寥无声。

随着一轮弯月渐盈，馥郁的桂花香飘满京师，中秋便到了。

随之而来的，还有各处瞩目已久的中秋花宴。

中秋除了赏菊赏桂，亦是赏看芙蓉的好时节。