人举着火把在水边拦住了她。

寒月浸江，赵蘅从随仆身后走出来，与方道怜遥遥相对，火光把二人的脸分割成两半，一半用来示人，一半掩在黑暗里。

赵蘅这回不再唤她弟妹了，表示接下来的交谈革去一切伦理身份，只是赵蘅在对方道怜说话。“道怜，我自认，从你嫁进傅家后，我一直是尽力真心相待的。”

“我知道。“道怜答话的表情很诚恳，表明她确实感受到了赵蘅的好意，并从心里接受了这份好意。“可是大嫂，即便这样，我也并没有理由陪傅玉行送死。”

坦坦荡荡的，赵蘅反倒无法反驳。

方道怜又道：“你说你尽全力真心待我，可你却忽略了，倘若是真心，又何须‘尽力’？真心待一个人，只会自然而然不自觉流露，想藏都藏不住。就像他对你那样。”

赵蘅眼神一颤，下意识想说点什么，道怜已经先笑起来：“你放心，我不是因为这个而恨上你的，我已不在乎那些了。我只是……看透了，从前的自己实在很愚蠢，把活着的期望放在任何人身上都很愚蠢。到头来靠得住的，就只有自己胸中这口气。我不想留在傅玉行身边了。大嫂，看在往日情分上，你就让我走吧。”

赵蘅也不知将她这话听懂了几分，久久没有回话，而后她道：“你可以走，但孩子你不能带走。”

方道怜低头看了看怀中的傅忘辛，片刻后缓缓走到赵蘅面前，以一种坚决的姿态将孩子交到她手中，表情平静，眼神中又分明有不忍不舍。

从一开始她就做好了这个打算，所以她不愿给这孩子取名，不愿亲近照顾他。

赵蘅还想最后挽留：“你孤身一人，其实未必比留在傅家安全。”

方道怜望着孩子，接话道：“所以这孩子还是留在傅家才好，我带着他，对双方来说都是累赘。”

赵蘅知道她决心已定，多说也无用了，把手上一只扭金镯子摘下来给她。

方道怜登船之后，在月色下回头问她：“我不明白，其实你大也可以走的，为什么就甘愿被困在这个家里？”

赵蘅张张嘴，被问住了。这一问，忽然就问到了开天辟地鸿蒙之初，那个混沌的、她自己都没有细想过的所在。

究竟是什么困住她？背负了大半生，才想起来问自己一句，值不值得。

赵蘅目送着方道怜离开，水边草影荡荡，她就那样在月下离去，一次也没有回头。赵蘅以为自己的一部分也跟着她走了。

傅忘辛在她怀里还是没头没脑地睡着，他的世界永远黑甜，永远一缕不挂。改天换地了，他也只要在某一个怀里睡着。

赵蘅回到家里，把孩子交到傅玉行手中。“她走了。”

傅玉行坐在床帐暗沉沉的阴影下，抱着孩子，低着头一言不发，好像他早已料想并接受了这个结果。他不接受又能如何，他的病弱将近残废的身体允许他强留下孩子的母亲么。

那一刻，赵蘅觉得他坐在那儿的模样很可怜，也在某个意义上感到歉疚。从某个意义来说，是她炮制了这样一对被抛弃的孤父寡子，在这件事上，她无法否认掉她的私心。

玉行低声道：“大嫂，陪我坐一会儿吧。”

战争爆发

元丰二十二年，正月二十七，原本一个很平常的早晨。

赵蘅早起后，正和红菱商量联系一艘南下的商船，忽然听到外面隆隆一阵巨响，地面震颤。奔到门外一看，只见街上尘土飞扬，人群披衣散发扶老携幼，相互呼唤，视线里一片混乱。二人险些被接连撞倒，蔡旺生从人群里急匆匆跑过来，将两人一拉，“快走，西华门被攻破了，燕勒人杀进来了！”

红菱急道：“怎么这么快，一点消息都没有听到！”

赵蘅立刻问：“守城的官兵呢？知州呢？”

蔡旺生道：“西华门的官兵都跟着往这边逃了，他们说知州昨晚吊着篮子从城墙上逃了！”

西华门一旦被攻破，整个城市沦陷也不过眨眼间的事。赵蘅立刻让红菱和蔡旺生去收拾东西，自己冲进傅玉行房中，吩咐两边下人封上院外大门，“燕勒人打过来了，我们现在就得走。”应急的食物衣被事先都已备下了，这时只要拿上包裹。玉行双腿难行，赵蘅才想起还要把板车推来。

玉行抓住她的手，“大嫂，你等等。我有话和你说——”

赵蘅直接道：“你闭嘴。你是不是想说要我们先走，把你留在这里。”

傅玉行道：“我如今这种样子，你们带上我只会受拖累。我留下，兴许还有一线生机。”

“傅玉行，如果我要走，当初傅家家败人亡的时候我就会走。那时我没有走，现在我也就不可能走了。”

“那时和现在不一样。”

“的确是不一样。”

“你听我说！”他将她拉到床前，让她冷静下来看着自己，“现在不光是我，还有孩子，还有地库里的细料、医书，这都是比我性命更重要的东西。大嫂，我自私一些，把这些托付给你。”

“我不！傅玉行，你哄我，你想支开我！”

争执间，远处墙外已经传来一阵兵马驰突、金鼓擂擂的巨响，伴随着人群的惨叫。

“大嫂！”傅玉行急声道。然而赵蘅回头，比他更坚决，“你究竟跟不跟我走！”

他哑然，终究还是屈服了，“好，好……”

赵蘅想要把他搀扶下床，却支撑不住，两个人一起滚到地上。玉行又发起抖来，赵蘅想去搀扶他，“又犯了？”

他扭开头，“你……快去拿药来给我。”

赵蘅手足无措，此时他说什么就是什么，连连答应，一路奔出去到了药房，把他用来戒瘾的烟灰、木香丸，还有川连柴胡天麻等草药一并都抓了些。正在装药，门外已经传来一声破门的巨响，连院外下人也惊叫起来，传来四散奔逃的声音。

赵蘅一惊，没料到竟这么快，又想到孩子，胡乱抓起药要跑出去，红菱和蔡文生已经抱着孩子拿着包裹来了，一人携住一边把她往后院的角门带去，“快走，快走！”

赵蘅试图挣开：“傅玉行还没有出来！”

“来不及了，贼兵都已经冲进门来了！”连蔡旺生都道。

“阿蘅，他是故意的，他就是想让你走！”红菱强行把她拽了出去。

一到街上，便迅速被卷进人潮当中，迎面全是各种仓皇的焦忧的脸。

一群绿衣官吏歪着帽子边走边哭，鞋也掉了，白绫袜沾满泥土，一边回头朝着北面都城的方向痛哭跪拜：“圣上啊，圣上！京都怎么就破了呢！”

“张大人，圣上都已经出逃了，咱们也快走吧！”

许多人扛着扁担急跑，扁担里挑着粮食和孩子；有人在人群里边挤边回头找失散的家亲；更多人一旦被撞倒，迅速像被海浪吞没，到处都是撕裂般的哭声、喊声。赵蘅三人被裹挟着一会儿往西边荡，一会儿往南边去，天地间没有方向，只觉得身似浮萍，被一阵浪头从这里打到那里。

一路跑出南面落霞门，码头上的船只便成了人们眼中的救命浮舟。一大片一大片的人潮像满地拥挤的黑蚂蚁，涌过地面，涌上白色的水滩，涌上大小林立的船身、桅杆、夹板……所有目所能及可以攀附的东西。

人们挤着哭求着上船，胆大的直接一跃而上，或将孩子丢了上去；有的撞上船沿又跌回水里。船夫们不得已拿船桨去打落那些船身上挂了好几层的人，急着解索开船。

穿绣花锦袍的财主晚一步赶来，挤开其他人，掏出白花花的银