似是在茫茫大海上被人拉了一把，秋秋吐出一口浑浊的粗气，他这才发现，自己早已冷汗淋漓。

“何事？”他干涩地问道，这声音连他自己都觉得陌生，好像不是在他的喉咙里发出的一样。

屋外的小内侍恭敬地说道：“秋总管，刚刚连公公四处找您，陛下召您过去呐。”

“知道了。”秋秋淡淡地说道。

或许屋外的小内侍也感觉到有些不对，没敢多言，慌忙离去。

秋秋却没有动，良久，他才重又俯下身子，捡起掉在地上的黄纸，他忽然想起什么，抬头看了看，从抽屉里找出一根簪子，嫌恶地从床缝里拨拉出那根手指。

这是一根女人的尾指。

手指纤细，断口处被处理过，已经看不到血迹。

秋秋不用去猜，也知道这根手指是谁的。

他用脚把火盆踢过来，把那根手指连同黄纸，一起丢进火盆里。

火烧皮肉的味道弥漫出来，秋秋恶心作呕，他转身出去，把门锁好，快步去了皇帝的寝殿。

一个一身是土，浑身脏兮兮的内侍从一株冬青树后闪身出来，走到屋前，看了看上面的锁头，凑进门缝，忽然眉头动了动，捂住鼻子，重又闪到冬青树后。

稍倾，一条纤细的身影走过来，同样是内侍打扮，但是比起刚刚那位，衣著整齐干净，用料考究，衣袖翻出来的内衬上，还绣着两朵宝相花。

内侍也看了看那把锁，接着，他四下看看，从衣袖里掏出一把形状古怪的钥匙，咔嚓一声，锁头被他打开，他推开门走了进去。

很快，内侍便从里面出来，重新把锁头锁好，小跑着走远了。

躺在冬青树后面的人探头出来，看着他的背影。

嗯，虽然刚来，可是她已经知道这人是谁了。

身在乾清宫，想要不认识这个人都不容易。

这是崇文帝身边第二得宠的太监，连儿。

周彤轻扬眉角，刚刚从门缝里她闻到一股子焦肉的味道，还好，那个连儿没有嫌弃。

皇帝身边的内侍之中，有李冠中的人。

至于这个人是谁，李冠中没有说，周彤也没有问。

这是规矩。

之前她也只是猜测，到了现在，她已经可以确定。

连儿就是李冠中的人。

至于秋秋在小屋里烧的是什么，到时去问李冠中就行了。

周彤伸个懒腰，这一次的任务到这里就算是完成了。

多亏了这场大雪。

谁能想到秋秋的屋子居然会塌了呢。

让她能够得以跟着内官监的人混进乾清宫。

对于乾清宫的人而言，内官监的这些充作泥瓦匠的内侍都是生面孔，她藏在这群生面孔之中，没有人会留意到她。

屋子的事，这可真的不是周彤下的黑手。

不过，这世上就没有几件真真正正的巧合。

但凡是巧合，十之八、九都是人为的。

连儿手里有万用钥匙，他既然存了到秋秋屋里察看的心思，那么最先要做的，就是要把秋秋从原本那个紧邻皇帝寝殿有侍卫守护的小院子里挪出来。

所以那屋子就恰好被大雪压塌了。

要做到这个并不难，至少对于周彤而言不是难事，连儿对乾清宫的一草一木皆熟悉无比，对他而言，想来也同样不是难事吧。

周彤猫着腰，快步跑进不远处的枯枝暗影中。

按照她原本的打算，今天傍晚，她便会跟着内官监的内侍们，回到他们在皇城里的住处。

皇宫外面还有皇城，不是每一个内侍都有资格住在皇宫里，皇宫里也住不下所有的内侍。只有能在各宫主子身边服侍的太监和内侍，才能在宫里有自己的栖身之处，而二十四衙门的内侍，以及其他地位低下的，则全部住在玄武门附近的廊下家。

内官司的这群泥瓦匠内侍，当然也是住在廊下家。

周彤只要跟着他们回到廊下家，也就算是出了皇宫。廊下家虽然也是皇城所在，但却没有皇宫里的重重守卫，李冠中早就做了安排，只要回到廊下家，她也就安全了。

可是计划赶不上变化，这天的傍晚，周彤没能和内官监的内侍们一起收工。

就在他们要收工的时候，淑宁宫走水了。

淑宁宫曾经是太祖皇帝的宠妃容娘娘的寝宫，容娘娘三十出头就薨了，太祖皇帝便让原本和容娘娘同住在淑宁宫的两位美人搬了出来，淑宁宫里只留下曾经服侍过容娘娘的内侍和宫女。

秦王尚未就藩的时候，经常会来淑宁宫里缅怀亡母，后来秦王去了西安，淑宁宫也就没有什么人过来了。

崇文帝大婚之后，后宫里的女人渐渐又多了起来，淑宁宫里也迎来了新的主人，现在住在这里的是定嫔和焦美人。

走水

定嫔是和焦美人、孟美人一起进宫的，和她们二人一样，定嫔从未得过圣宠。

崇文帝离宫的那些日子，她们一起搬进了冷宫，焦美人和孟美人，原先是和毛贵妃同住一宫的，在所有人眼里，她们是毛贵妃的人。崇文帝回宫之后，定嫔等人从冷宫里出来了，她们两人却还留在冷宫里，而定嫔她们这些出了冷宫的，除了逢年过节的宫宴，她们连皇帝的面也没有见过。

直到洛阳时疫，洛阳卫指挥使焦胜奇立下大功，焦美人这才从冷宫里出来，搬进了淑宁宫，而那位可怜的孟美人，早就被人遗忘，这会儿依然在冷宫之中。

淑宁宫里没有地龙，天寒地冻，谁知道是不是用火盆的时候不甚走水呢。

后宫之中没有皇后，去年在萧长敦的劝说之下，崇文帝很不情愿地提了招嫔的位份，招嫔成了德妃，后宫的琐事便由德妃管理。

崇文帝没有立后的念头，以前不想，现在不想，以后也不想。

他更不想有孩子，就像当年一样，他担心一旦有了皇嗣，萧长敦等人就会转而辅佐太子，而他的死期也不远了。

他在后宫的女人之中选中招德妃，就是因为招家是杨家提拔的，也正是因为这个原因，招德妃进宫后直接封嫔。

现在杨家没有了，招家的男丁发配三千里，女眷虽然没有被发卖成奴籍，但是家中财产都被抄没，原先养尊处优的夫人太太们，只能靠帮人缝补度日，招德妃还要拿了自己的体己，悄悄去贴补她们。

非但没有娘家的助力，而有招德妃还要整日提心吊胆，位置爬得越高，便越是害怕，担心被人嫉妒，用她娘家的事来算计她。

这便是崇文帝让她掌管后宫的原因。

一个整日战战兢兢，又没有任何依仗的女人，让她来坐这个位子，再合适不过了。

定嫔和招德妃是一起进宫的，定嫔闺名叫何金定，她娘家姓何，其母王氏是老长兴侯王庭的庶女，这一代长兴侯王钦的庶妹。而王钦的夫人周氏则出自宗室营，是宗人令的堂姐！

太皇太后虽然不喜欢宗人营的这些亲戚，但是面子还是要给的。因此定嫔和招德妃一样，都是进宫就封嫔了。

两人一起进宫，一起封嫔，又一起没有得过皇帝宠幸，可能就是这些原因，她们二人私交甚笃，宫里人人都知道，她们是手帕交。

德妃掌管后宫之后，对定嫔也非常照顾，还没有入冬，淑宁宫里就用上了雪花炭，定嫔在冷宫时落下病根，身子娇弱，最是怕冷，因此，淑宁宫早早就点上了火盆。

淑宁宫走水的时候，定嫔没在，她在明华宫里，陪着