&esp;&esp;两个仆人知道一些她们下酒窖的内情，并不反对安娜同去。
&esp;&esp;由桑迟背人却不必。
&esp;&esp;他们主人的态度摆在那里，劳累她说不定也会被责问，干脆一人抬起安娜一只胳膊，在后面跟着送她们下酒窖。
&esp;&esp;庄园的地下酒窖不小，除去酒架上搁置许多不同年份的好酒外，还有数个横置的巨大橡木酒桶，粗略估计，酒桶的半径就有一米。
&esp;&esp;他们走到其中一个酒桶前，怀特太太难以控制激动的情绪，冲上前，在酒桶盖上短敲两下长敲三下，然后退开来等待。
&esp;&esp;不一会儿，酒桶的盖子被人从内部推开——更准确说，这就是一扇掩人耳目的门。
&esp;&esp;门内人身披纯白的长袍，宽大的兜帽遮去他大半面容。
&esp;&esp;他看到桑迟后恍惚了一阵，连佝偻起的身体都挺直起来。
&esp;&esp;良久，他重新弯下腰背，用沙哑的声音说:“牧者正在等待你们。”
&esp;&esp;他口中这个“你们”不包括安娜和两个仆人。
&esp;&esp;不过在桑迟提出必须带上安娜后，他没多考虑，主动担起背负安娜的差使，领路在前。
&esp;&esp;酒桶后的通道格外长，且他们下了几次楼梯，说明目的地是比酒窖更深的地方。
&esp;&esp;抵达终点，桑迟见到了其他白袍人。
&esp;&esp;被他们围在正中间、手持一本白色硬皮书的人最是奇特，不仅衣着是白色，连头发都是白色，脸上还戴着一张没有任何花纹的纯白面具。
&esp;&esp;唯一的色彩是他从面具孔洞中露出的那双灰色空洞眼眸。
&esp;&esp;他注视着桑迟，他们注视着桑迟。
&esp;&esp;桑迟畏惧得不敢动。
&esp;&esp;他们应该是人类才对，哪怕信仰邪神，是精神状态异常的邪信徒，至少他们应该还是人类。
&esp;&esp;然而在一片静谧中，这种注视不具备多少属于人的情绪，而是如同柔韧的丝线——
&esp;&esp;接触、缠绕、包裹，密不透风地将她织入某种非人存在的视线中。
&esp;&esp;祂注视着桑迟。
&esp;&esp;好在这种诡谲的气氛被怀特太太打破。
&esp;&esp;她察觉到了不对劲，但对恢复青春的渴望过重，一时竟抗衡住来自本能的恐惧，上前问:“牧者，是我将她带到这里来的，我的贡献足够我获得主的恩赐吗？”
&esp;&esp;沐浴过神恩的信众都会对金发碧眼的女人产生偏好，怀特太太搜罗过几个带给他们，得到了神影纹身，得到了进入庄园的邀请函。
&esp;&esp;现在他们对桑迟表现得那么痴迷，证明桑迟比之前的女人价值更高，那她作为将桑迟带给牧者的贡献者，应该可以获得神赐吧。
&esp;&esp;牧者听到她的话，玻璃珠般的眼球转了转，身上出现了一点儿人的活气:“哦，是的，足够，不止。”
&esp;&esp;他双膝屈折，跪倒在地，纯白的面具贴合至地面，虔诚说道:“主在召唤她前往神国，我们获得了朝圣的机会，你要同去吗？”
&esp;&esp;怀特太太意外于信徒竟然可以涉足神明的国度，这是她没有听说过的，不免生出几分忐忑。
&esp;&esp;但听到其他白袍信徒纷纷附和着“朝圣”和“同去”，想起将近六十岁的奥德莉表现出的风韵，又不肯错失这个机会。
&esp;&esp;面见主，她希望不但可以恢复青春，而且可以变得比年轻时更加美丽，让喜新厌旧的丈夫后悔莫及，痛哭流涕地恳求她的原谅。
&esp;&esp;“我去，我要前往神国！”怀特太太急急回答。
&esp;&esp;牧者直起身体，平淡地点头应好。
&esp;&esp;随即，他用匕首割开自己的皮肤，其他白袍信徒也都照做。
&esp;&esp;奇怪的是，从他们伤口中流出的并不是血液，而是如同活物般的白色菌丝。
&esp;&esp;菌丝融入泥土，片刻后，地面在信众脚下裂开一个个看不见底的大洞，仿佛一张大口将他们一一吞噬，然后洞口重新合闭。
&esp;&esp;怀特太太、安娜，依然注视着桑迟的信徒们都消失在桑迟眼前，小美人对这超出想象的场面接受不能。
&esp;&esp;什么样的神国会存在于地下啊，无论东西方哪一边，神国都应该在天上，在云间才对啊，地下的不是地府冥渊吗？
&esp;&esp;那里会存在多可怕的事物。
&esp;&esp;她身体颤抖地盯着脚下，恐惧自己也会掉进突然出现的洞里。
&esp;&esp;“这么怕吗……”牧者身上非人感变重，喃喃道，“那么换一种方式好了。”
&esp;&esp;他使力切割下自己的左手手掌，依然没有一滴血——他的手掌竟也是由菌丝构成的。
&esp;&esp;菌丝落地后开始重构，团团纠缠着织出一朵白色的云，簇拥到桑迟身前。
&esp;&esp;牧者说:“坐下吧，不会受伤，很快就到了。”
&esp;&esp;桑迟犹豫地坐下。
&esp;&esp;菌丝构成的云朵微凉柔软，在与她的手指产生接触时，有一缕缠上来蹭了蹭。
&esp;&esp;小美人惊讶地小小呀了一声，菌丝便乖觉地缩回云朵里。
&esp;&esp;然后桑迟开始下落。
&esp;&esp;原来不是地面裂开洞，而是牧者沟通菌丝通道连通到他们脚下。
&esp;&esp;地下的菌丝网络不知铺设得多么广，但一定足够深，因为桑迟快速下落了有好一会儿，视野才重新变得开阔。
&esp;&esp;她见到了牧者口中的神国。
&esp;&esp;不是她害怕的扭曲、血腥与黑暗，没有怪物，入目是一片纯粹、安静的白色。
&esp;&esp;桑迟有些茫然地想，虽然她不信他们的主，但如果是绘本上画出这样一个纯白的国度说是神国，她或许会相信。
&esp;&esp;第14章
&esp;&esp;到了地方,菌丝云朵扶她站起来，开始瓦解回归。
&esp;&esp;不过也有一部分菌丝钻进她的袜口，把袜子卷下来一截,贴上她崴伤红肿的脚踝。
&esp;&esp;在她白嫩的肌肤上轻轻摩挲一阵，它似乎在犹豫要不要渗透进她的皮肤直接治好她的伤，最后只是如同膏药般覆盖住贴了一圈。
&esp;&esp;菌丝凉凉的，倒是缓解了她脚踝肿胀发热的不适。
&esp;&esp;桑迟打量周围,没看到那些白袍的邪信徒，也没看到怀特太太，只有安娜躺在旁边。
&esp;&esp;安娜依