&esp;&esp;王熙凤知道这几个小姑子都是才华横溢之人，得知女儿和她们学习，心中欢喜无限：好好好，以后我的大姐儿，肯定是个大才女。
&esp;&esp;王熙凤明白宝钗的意思，希望自己给女儿起个名字。她现在虽识得几个字了，但和真正的才女比起来还差得太远，若由她来起名，让人笑掉大牙。
&esp;&esp;凤姐立刻推辞道：我这点墨水，哪够给孩子起名啊?你们学问好，你们给她起一个吧。
&esp;&esp;几人听了凤姐的话，齐齐看向迎春。她是大姐儿的亲姑姑，又一直尽心尽力地照看大姐儿，若要起名，也该由她起。
&esp;&esp;迎春沉思片刻，道：贾家下一代都是草字头，不如就叫贾芝，取自芝兰玉树，希望大姐以后有出息。
&esp;&esp;王熙凤欣然应允：这个名字好，就叫贾芝了。
&esp;&esp;湘云心中始终挂念着宝玉，见众人言谈间对此只字未提，不禁有些抓耳挠腮。
&esp;&esp;探春和宝玉关系十分亲密，这次来宁古塔也想找寻宝玉的下落，看湘云焦急，终于忍不住问道：凤姐姐，宝玉。。。
&esp;&esp;凤姐听探春提起宝玉二字，神色不由一暗，眼中露出几分伤感，苦涩道：我只知道他出了家，之后就再没有他半点消息了。
&esp;&esp;此言一出，众人面露失望之色。
&esp;&esp;黛玉闻言轻声一叹，心下并未伤感。她一直有个莫名的预感，这次出来能和宝玉见上一面。二人之间的说是缘分也好，纠葛也罢，经此一见，也就两清了。
&esp;&esp;湘云不知黛玉的第六感，只是看她气定神闲的样子，被她感染，内心也渐渐平静下来。
&esp;&esp;黛玉几人在凤姐家住了数日，她们之前从未曾来过宁古塔，只知是犯人流放之地，气候严寒，定然贫瘠荒凉。结果在城里逛了一圈，发现和她们想象的截然相反。
&esp;&esp;宁古塔虽然偏远，但地处罗刹、高丽三国交界处，开有三国互市。虽不如京城或是江南繁华，但绝非荒芜之地。
&esp;&esp;各国商贾来往不绝，既有金发碧眼的罗刹人，又有身穿异国服装的高丽人。县城内商贸繁盛，各族交织，民风开放，众人看她们几个娇滴滴的女子走在街上，也不以为意。
&esp;&esp;宝钗望着眼前这番景象，不由跌足叹气：我本以为这是极北苦寒之地，哪知竟有这么多商贩，真不该把伙计们留在辽阳。
&esp;&esp;王熙凤没做过生意，不过执掌中馈那么多年，懂得些基本商业知识，知道在源头采购价格更低，贩卖回京利润更高。
&esp;&esp;凤姐宽慰道：在宁古塔采买，不见得能平安运回京城。倒不如从辽阳进货，安全不少。
&esp;&esp;众人闻言不免好奇地看向凤姐，等她解释。
&esp;&esp;凤姐继续道：你们初来乍到，不知这东北深山老林里有胡子，以打劫过路客商为生。冬天大雪封山，胡子在家猫冬。如今春暖花开，胡子们都回了山上，专宰肥羊。
&esp;&esp;提起胡子，王熙凤的面色有些苍白，声音也不禁颤抖起来。
&esp;&esp;众人第一次听说胡子一词，不解其意，但听完王熙凤的话，立刻明白过来，这是当地百姓对土匪的俗称。
&esp;&esp;黛玉看王熙凤一脸惊惧之色，奇道：凤姐姐，县城里也有胡子吗?
&esp;&esp;王熙凤吓得连连摇头，道：这有互市，人人都带着保镖，而且朝廷派了重兵把守，胡子不敢下手。我听别人提起过，说胡子打家劫舍、杀人放火、掳掠妇女、无恶不作，不知多少人家被他们害得家破人亡。
&esp;&esp;宝钗看凤姐闻之色变的样子，不禁觉得有些好笑，暗道：天不怕地不怕的凤辣子，竟也有怕的时候。
&esp;&esp;王熙凤看宝钗的神色颇不以为然，以为她不信自己所说，语重心长道：遇上胡子可不是闹着玩的，商人在本地买了大宗货物都要雇镖师护镖，再花钱买路，才能将货物运出去。
&esp;&esp;土匪们并非一味地嗜杀成性，只要商人们愿意支付过路费，多不会为难对方。毕竟商人们长期往返两地，杀了他们相当于断了这条财路。
&esp;&esp;黛玉素有正义感，听闻胡子作恶多端，不由面带愠色，沉声问道：朝廷不派人剿匪吗?
&esp;&esp;王熙凤无奈道：怎么不剿，可我们这山多林密，朝廷官兵一到，胡子就往山林里躲，根本剿不干净。
&esp;&esp;湘云自从学了功夫，整天就想试试自己的本领，可惜京中一向太平，叔父家的几个兄弟，都嘲笑她练得是花拳绣腿，比试时不甚严肃，嘻嘻哈哈。湘云一气之下，不愿和他们过招了。
&esp;&esp;如今听凤姐说东北土匪横行，湘云不由心动，有些跃跃欲试。她们此行怕路上不安全，特意带了兵器，就在马车里放着。她暗暗盘算，不如出城，拿这群土匪练练手。
&esp;&esp;迎春心细，看湘云眼中精光大现，唇角含笑，猜到她心里所想，脸色一白，劝道：云妹妹，咱们姐妹几人不过学了几天的拳脚功夫，哪是胡子的对手。
&esp;&esp;王熙凤闻言一惊，急忙劝道：胡子心狠手辣，下手时从不留活口，你们小姑娘家家的，千万不能以身犯险。
&esp;&esp;探春其实也有些心动，她素来骄傲，只恨不是男儿身，不能建功立业。如今练了一年的武，虽然时间不长，但也想同男子们较量一番，看看谁高谁低。
&esp;&esp;二人听了迎春和凤姐的话，只能按捺住心下的躁动，不敢轻举妄动。
&esp;&esp;几人这边闲话家常，门外传来敲门声，原来是有人上门来收购女红了
&esp;&esp;王熙凤是宦门之后，自幼耳濡目染，手艺、花样、配色都是一等一的好。能来卫朝做买卖的商人，不在乎价钱，只要能收到好货，贩回老家，一本万利。
&esp;&esp;和罗刹人相比，高丽人更喜欢卫朝的刺绣。王熙凤在宁古塔小有名气，经常有商贩拜访。
&esp;&esp;黛玉看王熙凤和商人说话态度谦和，低声细语，讲价时锱铢必较，待银两到手，更是小心翼翼地收好，哪有原先的半分煊赫以及铺张。
&esp;&esp;黛玉蓦地有些伤心，眼眶一红，转过头去。
&esp;&esp;王熙凤拉过黛玉的手，叹息一声道：你要问我，是如今自给自足的生活更好，还是昔日富贵日子更好，我不会故作清高，说些违心的话。
&esp;&esp;她本是富贵丛中长大的，从小过的就是衣来伸手，饭来张口的日子，身边奴仆环绕。凤姐不傻，放着福不享，非要来过苦日子。
&esp;&esp;但自己作的孽，终究要自己还。我来到了宁古塔，才知百姓的难处，想想原先那般重利盘剥，插手诉讼，真是恨不得回到过去，把自己给抽醒了。
&esp;&esp;贾府衰败虽不是王熙凤一人之过，但她对自己