“可是陛下，入蜀就真的安全吗？”冯可问道，“臣最近看史书，只看到了，自古以来，入蜀都是绝路。”
“敌人不易攻，可我们也最终会困死在内。”
“你觉得朕是畏死之人吗？”李瑞看着冯可，眼里充满了无奈，“如果不是已经走到了绝路之上，我又岂会生有此念。”
冯可这段时间一直跟着皇帝，记录言行，政令，朝廷面对的困境他几乎已经清晰，“陛下。”
冯可跪到李瑞的跟前，痛哭流涕的说道：“如果入蜀，大唐就完了。”
一路跋山涉水，来到长安赴考，几次遭人刁难，最终状元及第，就在冯可想要一展抱负时，才发现李唐已经走到了尽头，他心有不甘，于是苦苦哀求道。
直到此时，李瑞才真正明白，冯可内心的抱负，是大唐，他并非是燕王李绾派来的人，也与张景初没有任何关系，是他疑心太重。
“可是面对陇右，我们要拿什么守呢？”李瑞看着冯可问道。
冯可擦了擦眼泪，“臣相信，大唐立国这么多年，必定有着不少忠贞之士，不会眼睁睁看着叛军攻破长安的。”
李瑞撑着凭几，俯视着跪在跟前的年轻臣子，“你说得对。”
他长叹了一口气，“前线的战士还在坚守，长安也留有守卫，不到最后一刻，朕怎么能够放弃呢。”
“你先退下吧。”说罢他便挥了挥手，冯可擦了擦眼泪，从便殿退出。
没过多久，李瑞便传唤了几个在王府时就一直跟随他的心腹大臣。
“陛下。”吏部尚书贺覃与左卫大将军陈达连夜入宫，见皇帝而立之年却早生华发，满脸沧桑。
“朕累了。”李瑞看着两位心腹大臣，“这几个月来，我一直提心吊胆。”
“本以为关中的兵力足够，至少可以拖延。”李瑞的眼神中已无光泽，“可陇右的大军不到几月的时间就已经打到了京畿，而派出去的求援，唯一的回信是江南，可江南”
李瑞抬起满是破灭的双眼，“江南已被吴王朱权所占据。”
贺覃与陈达震惊对视，“朱权不是在打河东吗？”
“河东只是一个幌子。”李瑞说道，此刻他心中懊悔不已，“难道真的是我疑心过了头吗？”他想起了张景初的告诫。
凡是与朔方有关的战争，他一律回避了张景初的提议，包括同意河东节度使的出兵，也被他所拒。
“如果我同意萧承德的出兵，是否结局就会不一样了。”李瑞挑眉道。
“陛下，同意出兵的结果也是难以预料的。”贺覃说道，“只是我们未曾做出这个选择，在已选择的失败上，才会觉得它更好。”
“实际上谁也不知道真的做了选择后会如何。”贺覃又道，“陛下无需为这些自责。”
“不会有援兵来了。”李瑞说道，“岭南在观望，山南也是，至于剑南那边”
“一味的防守，是不能让陇右退兵的。”李瑞叹了一口气，“我今夜召你们来，是告诉你们，做好准备。”
“一旦杨忠失守，就随我先至兴元府。”李瑞看着二人道，“如果长安守不住，就只能入蜀了。”
“我已让鲁王做好接应，保存剑南的兵力。”无法确保关中能否守住的李瑞，早就想好了退路，派去剑南的使臣，也并非是搬救兵。
“可若是陛下离开了长安，那群老臣”贺覃看着李瑞问道。
“所以谁也不要告知。”李瑞提醒着二人，“当然，这只是最坏的打算，如果不是迫不得已，我也不想入蜀。”
“你们去准备吧，不要声张。”李瑞挥手道。
二人对视一眼，而后叉手，“喏。”
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天复元年秋，李瑞派遣大臣前往前线慰问将士，同时命杨忠想办法退敌。
皇帝虽然没有听信刘束的谗言，但却下令让杨忠出兵退敌。
“陛下这是什么意思啊？”杨忠的长子杨征跟随父亲入账，回想着使臣带来的话，于是问道父亲。
“陛下是想让我用手中这点人马，逼退陇右大军。”杨忠说道。
“不是说只要守住就好了吗。”杨征说道，“等各路兵马驰援关中。”
“看来，是不会有人来驰援关中了。”杨忠卸下头盔坐了下来，他冷静的思索着，“所以朝廷才会这样下令，拼死一搏，死马当活马医。”
“朔方，剑南，山南，江南这些兵马呢。”杨征开始急切，“朔方军怎么会看着关中见死不救。”
杨忠摇了摇头，“中原的战况，或许比我们这里更加惨烈。”
“主动出击，我们有胜算吗？”杨征看着父亲问道，为夺关中，岐王李卯真派出了全部精锐。
杨忠摇头，而中央的禁军，还未上战场时，便出现了不少叛逃者，他看着长子，“我们想要赢，需要等待时机，可是我担心朝廷那边不会容忍。”
“我们最大的困难，不是敌军有多强。”
“而是后方的军心不齐。”杨忠闭眼道，“以及君王对我的不信任。”
“三郎被调回长安防守。”杨忠又道，“刘束在参我的奏疏中向圣人密奏，七娘在九原成为了燕王的幕僚。”
“天子多疑，必然多心。”杨忠继续说道，“如果我不执行敕令，恐会惹祸上身。”
“父亲当时为何不杀了刘束。”杨征看着父亲说道，“他就是一个小人。”
“我现在就去杀了他！”杨征拿起一旁的刀，就要冲出营帐。
“站住。”却被父亲呵止。
“刘束是皇帝的身边人。”杨忠看着长子说道，“圣人只是派他来监视我，并没有给他实权。”
“你知他是小人，远离他，不要理会他就可以了。”杨忠又说道，“天子若起疑心，我们再自乱阵脚，那得益的只会是敌人。”
这样的事情，杨忠已经经历了无数次，也早有了自己的应对之法。
但杨征却觉得委屈，“阿爷为国征战，却遭阉宦羞辱，这口气，儿子咽不下。”
“咽不下也得咽。”杨忠说道，“杨家世代忠良，不能毁在你我父子手上。”
杨征听后，气得将手中的刀扔下，为了所谓的名声以及家族的声誉，要如此忍气吞声。
“那七娘呢，她去了燕王的帐下。”杨征说道，“朝中的人说燕王也有异心。”
听到杨婧，杨忠眼里的慈爱瞬间消散，“她已嫁进元嫁，是元家妇，而非我杨家女。”
这是杨忠在向皇帝解释的上疏中所写的内容，外嫁之女，以夫家为大宗，从夫，从子，不再从父。
“这话若让母亲与七娘听了，该何等的伤心。”杨征皱眉道。
“如果我不这样说，又怎能消除圣人的疑心呢。”杨忠道，为撇清关系，避免天子猜忌。
“报！”士兵飞奔入营，“敌军攻城了！”
杨忠遂起身拿起武器，重新戴上头盔，匆匆踏出营帐。
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——长安城·善和坊——
自从被软禁之后，张景初便一直闭府不出，在屋内写写画画，又或是坐在池边垂钓。
“主君，有人来了。”文嫣走到池边，向张景初福身道。
张景初手中拿着一根竹竿