太子看着他不算矜持的吃相，只觉这副馋虫模样简直和他幼弟一模一样，面色忍不住流露出一丝亲切和动容。

黎离吃得认真，似乎将周围的环境和人都暂时忘了。一缕发丝不经意被他含进嘴角，他没有察觉。

太子已不知不觉看他吃完了两个饼，看得有些恍惚，竟伸出手替他将发丝拨开了。

这一抬手，他才惊觉有些不合时宜，忙收回来，看向正对面。

正对面桌案后，萧慕珩猛地起身，离开了座席。

酒杯茶盏‘噼里啪啦’碰倒一地。

太子见状，也起身寻出殿去——黎离一事只是插曲，他同萧慕珩还有要事要办。

保和殿外。

萧青宴一路跟着萧慕珩的背影拐进花园，并屏退了沿途的太监宫女。

花园内枝影横斜，光线昏暗。

萧青宴跟至一处假山，前方的人影忽地消失不见，正欲四下寻找，一道掌风自身侧劈来！

他闪身躲开，下沉脚步，迎上一掌，与对面一来一回交手了几招。

对面收了手，在两步远处站定。

萧青宴看清了，笑道：“堂弟掌风如此凌厉，可是在气孤擅作主张将府中那小公子带进了宫？”

萧慕珩慢步走近，板着脸，“只是不知堂兄何时变得如此爱管旁人的家事。”

“家事……”萧青宴呢喃，“这么说来，外界的传言只是风言风语，堂弟仍是将阿离当作一家人？”

萧慕珩一怔。

萧青宴又道：“再者说，堂弟哪里是旁人？孤也不过是知那黎离是堂弟府中之人才动了恻隐之心，若是堂弟不悦，孤再命人将他送出府去便是。不论如何，万事都不可成为孤与堂弟之间的阻碍，堂弟替孤办事，孤自不会寒了堂弟的心。”

夜色里，萧青宴清俊的脸上带着一如既往的温和笑意，但却笑不达眼底，眼神中带着一抹为达目的不择手段的虚伪。

哪里还是大乾那个谦逊温和的储君？

萧慕珩微微皱眉，有些不喜。

他沉默一瞬，道：“不过是个不重要的人，堂兄不必因此多想，替堂兄办事是为了大乾，不是为了兄弟私情。”

萧青宴笑容一僵。

萧慕珩这番话是在提醒他，他萧慕珩只为朝尽忠，至始至终都不站队，自然就不会因谁而改换阵营。

只为大乾，不为私情，好一个纯正的萧家血脉！

萧青宴是沈贵妃被贬入冷宫时诞下的孩子，坊间曾有传闻，沈贵妃在冷宫中与一没断根的太监有过苟且，萧青宴血脉不正。

虽当年传闻之人已尽数被杀，但这谣言就像一根刺，狠狠地扎进了萧青宴心头！

这些年，他养精蓄锐，从不端太子的架子，甚至在众多支持萧慕珩的声音中，依旧选择与他亲近，拉拢他，到头来，竟也只换来一个，只为大乾，不为兄弟私情。

萧青宴吐出一口浊气，压下心头的嫉恨，换上他那如面具般的笑容：“如此甚好，既然如此，那我们兄弟二人便谈谈正事吧！”

“嗯。”萧慕珩点头，面色严肃：“醉月楼背后的事情查清了，尉迟荣的确是幕后之人之一，他勾结了俪川国的探子，利用倌人和特制的情药贿赂京中官员，从中获得便利，在城郊养了一批会秘术的暗卫，不过规模不大，至今未有行动，不知是何意图。”

萧青宴似有所闻，表情并不惊讶，只是攥紧了拳头，“不管有没有小动作，京中官员畜养私兵即是重罪！”

萧慕珩：“当是如此。”

萧青宴倏地抬头直视他：“当杀！”

萧慕珩：“堂兄打算如何做？”

萧青宴沉思片刻，“此事孤会交由大理寺彻查，届时还烦请堂弟协助。”

萧慕珩颔首。

萧青宴：“既如此，堂弟请吧，佳宴继续。”

萧慕珩却回绝道：“不必了，堂兄自回吧。”

说罢，他转身往反方向走去，眼看要拐过假山，走出视线之外。

身后，萧青宴的声音忽地响起：“堂弟。”

“何事？”萧慕珩回头。

萧青宴道：“既然堂弟一心只为大乾，旁的都是不重要之人，那不如将其送来东宫，孤宫中的幼弟还缺一个伴读。”

‘旁人’指的是谁，两人心知肚明。

萧慕珩的身形在黑暗里变成一个剪影，看不出神色。

一阵沉默。

片刻后，他继续往前走，声音冷淡：“堂兄请便。”

-

保和殿内。

太子和世子皆离了席，方才凝重的气氛一扫而空，众人不再拘谨，大口吃肉喝酒，嘈杂热闹。

黎离独自坐在太子的席位上，一口气吃了四五个芙蓉酥。

“嗝。”不小心打个满是饴糖味的嗝，他赶紧捂住嘴巴，羞涩地左右看看，生怕在这威严的皇宫招来笑话。

但好在周围人都在自顾自地喝酒谈天，少有人注意到他。

黎离松了一口气，寻水喝。

桌案上摆着一个通体晶莹的琉璃盏，盏内盛着淡黄色的液体，表面浮着一层桂花。

很像他做过的桂花蜜茶。

黎离给自己斟了一杯，想也不想便送入口中，猛灌一大口。

“咳咳咳——”

辛辣呛鼻的酒糟味直冲口腔，黎离被熏得头晕眼花，不停地咳嗽起来。

这哪里是桂花蜜茶，分明是桂花酒！

对面的阿伍见他不会喝，故意嘲笑他似的，也端起一杯酒，送入口中，笑吟吟望着他。

黎离从呛咳中缓过神来，对上阿伍的视线，不甘心地再次端起酒杯。

这一次他长了教训，先是轻轻抿了一口，现将表面那层桂花蜜含入口中，再用舌头将酒水卷进去。

这样慢慢入口，原本辛辣的桂花酒竟变了味道，虽仍有辛辣，但回味却醇香甘甜，让人忍不住一直喝。

黎离就这样一口接一口，把一整杯喝完了。

还想去斟第二杯时，身侧忽地凑上来一个人，那人身形肥硕，面容衰老，正是国舅尉迟荣。

“嗳，小公子，别光喝桂花酒呀，这桂花酒哪有酒味，要喝就喝老夫这个西风烈，才叫一个香甜！”

眼前人脸上的皮肉松弛，一笑起来，所有的五官像是被胶水黏在了一起似的，丑陋极了。

他递过来的酒，黎离嫌弃，不愿意喝。

尉迟荣见他无动于衷，眼珠狡黠一转，又道：“这西风烈可是当年宸王世子萧慕珩在边塞征战时最爱喝的，小公子也是宸王府之人，当真不想尝尝这西风烈的滋味？”

黎离一怔，搭在桌案上的手指卷曲了一下。

尉迟荣见他面色动容，又将酒杯往他面前递了递。

酒水在酒杯中晃荡，头顶暖黄色的烛光映在酒杯中，淡黄色的一个圆荡开，当真宛如边塞沙漠的孤日。

黎离鬼使神差，伸了手，端起酒杯一饮而尽。

不知是否因为方才喝了不少桂花酒，他有些酒气上头，这一杯烈酒下肚，竟不觉得刺嗓子，勉强还能接受。

都说烈酒是治疗伤痛的灵药，他记得，萧慕珩当年随阿爹上战场，回来时身上有许多伤痕，原来都是喝这个酒挺过去的。

可是他现在喝了这酒，怎么心里没有好受一些呢？难道心里受的伤就比不上身体上的痛么？

黎离的神色暗淡了下来。