南方潮水不太对劲。
不，是非常不对劲。
但。
赵望暇回答薛漉的问题：“确实来了。”
薛漉点点头，说，那再等一会儿。
他转头看向常益：“孙将军找的那些熟手向导们，可是要到了？”
到是到了，跑了几位。现下站在他们面前的还有几个渔民向导。孙尉和薛漉前几日花高价找渠道请来的，熟悉这一带江河湖海的潮汐、浅滩、暗礁。
此刻，最年长的那位正蹲下去，抓起一把泥。
手指却在发抖。
“怎么？”赵望暇问。
那人干脆没抬头，只是将泥土在指尖一搓，嗓音发紧：
“潮……涨得太快了，老爷。快得很不对。应该再有一个时辰才到的。”
“嗯。”薛漉语气很平淡，“可还有别的异样？”
另一个年轻点的渔民抬起头，看向东南方向。
“这潮声……不是天潮。”
赵望暇接上：“什么叫不是天潮？”
老渔民咽口唾沫，语气很犹豫，仿佛不太确定自己这条小命到底还在何方：“有人……在弄潮。”
倒不是新消息。
“而且……”
他犹豫着，似乎不知道自己该不该补这一句，“这手法……不像是那些贼寇……”
他吞咽着唾沫，还是把这话说完：“倒像是我们自己人。”
一瞬间，周围空气像被什么抽空。
风里不知何时带着铁锈味，过量的水汽夹杂着金属气运进肺里。
常益的脸色已经全变了。
“这是……”他带着些微的不确定，“这难道是……”
赵望暇没打算等他说。
“自己人？”赵望暇重复了一句，“又和倭寇的弄潮有何不同？”
他低下身，同样拿起一抹泥土。
柔软，泛着水汽，落到手掌上，有轻微的痛意。
什么都闻不出来，除了不散的腥气。
“我们有一种法子……沉木和铁链搅海沟，可以提前放潮。可是……可是要几十上百条船一起下锚才做得来。”老人缓缓作答，越说，越犹豫，表情转了几圈，竟然成了惊惧。片刻后又被压下，只剩下眉毛在微微颤动。
边上更年轻的那个补了一句，声音低得像蚊子嗡嗡叫：
“……而且这样弄出来的潮，是会淹死人的潮。”
空气彻底凝成一块。
薛漉抬眼，看向更远的山影与云端。
“你们以为，”他仍坐在轮椅上，甚至无法俯下身，感受这或许能要他命的潮水。
声音却很沉，在这些官军里，自有别样的气度：“这样的潮，杭州府又有谁能做到？”
没有人回答。
或许是不敢回答。
“厉行之？”他低声问。
没人出声。
“又或者，瑾王？”
仍是一片寂静，只有风声在飘荡。
赵望暇摇摇头，索性凑得离老人家更近。
“不是民军，对不对？您听说我们是官兵，少收了一吊子钱。”
老渔民抖得更厉害了，闭上眼：
“不是老百姓干的！我们不敢。这潮……太狠了。”
语气带着颤。
赵望暇听着，想起小球展开的弹幕上那句话。
“请让他活着回来。”
胸口泛着冷，这些天却从没有这么清醒过。
活着回来，恐怕就薛漉的运势来说，意味着不得不主动以身入局。
他的存在本身就是最大的诱饵。
离开京城，客死他乡，陛下看得恐怕只想鼓掌。
所以，引蛇出洞，也做到了。
那么，他做对了吗？
“孙尉将军的部队呢？”薛漉问，“可是已经进城了？”
还未回答，薛漉已经计算了时间：“现下潮声才失常，说明确实是对我们来的。”
向导们只有点头的份。
他看向赵望暇，甚至仿佛在替人骄傲：“你算对了。”
“谢谢。”于是赵望暇就这么回答。
薛漉点点头。
回过身来，语气里仍然是十足的稳定，仿佛没有任何惧怕情绪。
“我们还在陆地上。”他声音很平静，“都先别担心。”
“最多不过是有人打算借潮围堵。”薛漉甚至笑了笑，“也不是打不得。”
“潮声逼人，那就往弄潮的方向走。你们能算出来船的规模和大概的方位吗？”
赵望暇于是把老向导拉起身，笑盈盈地扮一个脾气很好的富家公子。
“老先生，都靠你们啦。”
“我可以……”眼前渔民有一双有力的双手，哪怕鬓上具是白发，“但是老爷，船那么多，我们怕是……”
他微微沉了沉肩膀，像是终于下定决心，“老爷，能放我儿子走吗？”
水波滚动，远处的浪声翻滚而来，像是这片海终于厌倦了无能为力的人类，张开巨口，打算就地吞噬。
他一出声，边上说话蚊子声样的年轻人却猛地回过头。
“爹，我不走。”
“你听我的话——”
“我不走。”这个年轻人声音终于大了些，“爹！我不走！我回去干嘛？回去看慧娘的坟吗？”
“我——”
他的声音又很迅速地沉下去，落入潮声里，晦暗不明。
赵望暇的手伸出去，却不知道该拉谁。
薛漉将轮椅掉头：“现下不是生离死别的时候。逃也不一定能逃出去。”
他说得冷漠而不近人情。
下一句话却到底柔软些许。
“本将在，我们不会输。”
潮水滔滔，他顿在原地，等到了老渔民被年轻人拉着起身，往前走。
第72章 火路
怒吼的江水不会给人什么沉思的机会。
但赵望暇最擅长的是在所有不应该陷入没有结果的思考的瞬间，无法自抑地想一些有的没的。
李煜写人生长恨水长东，恨得并不咬牙切齿，以至于赵望暇始终不知道，这里的恨应该读成高考文言文里的遗憾，还是现代人真挚的恨。
他看不透，也没兴趣明白。
他和江水打交道的任何瞬间都在努力不跳下去。从没考虑过水到底应该往哪里走。
向东向西，向南向北，没有分别。
如果想要跳下去，就不该考虑方向。
但此时此刻他解脱了。
因为在场所有人除了他，都愿意潜心研究水的脉络。
老渔民低头看着面前的一切，然后指出一个方位。
“东北。”
薛漉点点头。
他笑着，并不热烈，却离奇地鼓舞士气。
赵望暇认识薛漉的时候，总是在晚上。所以他仿佛忘记，眼前这个人，打赢了多少赵景琛以为他该死掉的仗。
薛漉笑着，轻轻拉起老渔民的手：“跟着我们一起走吧。风吹西南，船在东北，那便看看，这风到底能吹尽多少人。”
回到马车上。
赵望暇仍然在颓然地沉默。
而薛漉的毛笔，挥动着，画出新的图。
上面有船，有风，有他们偷偷