胡老爷两个指头轮着叩响炕桌，蹙眉呢喃这?日子。怨她?太太把日子定?得仓促，当中就剩个把月的光阴，如何来得及去打算退婚的事？
到底是个聪明人，心头伴着指下“笃笃”的动静，还是一点一点打算起来。
不一时胡夫人回房，走近碧纱橱内，看见他欹在榻上?，倒奇了一下，“唷，真是好?大的稀奇，你?回家来不先去瞧你?那个命根似的儿子，竟先跑到我这?里来坐着。”
“我有事情要找你?商量。”
胡夫人赶退了丫头，乜着两眼坐在榻上?，拂着她?那片湛蓝软缎的裙面，“要是拿银子的事，你?别想。我问你?多要点做雀香的嫁妆你?都说没有，我难道就拿得出什么闲钱？家里开销大，是一点富裕都没有。”
胡老爷想事刚想个起头，给她?冷语一嘲，又接不上?了，便不耐烦地咂嘴，“啧，谁说要问你?拿银子？雀香的嫁妆你?也不必愁了，有进项补上?。”
“哪里来的进项？”
他吊着眼，“你?说呢？”
胡夫人豁然开朗，见了笑脸，“妙真的那笔钱？怎么，安家愿意退亲？安家就不想这?笔款子？”
“安启荣是什么德行你?还不知道？他要是只想发财，家里何至于落败成这?样子？人家是读书人，打小就看不上?咱们这?等买卖人户。要不是二姐姐长得好?，他会和咱们结亲？哼，男人呐，不论读多少圣贤书，逃得过‘财’字也逃不过一个‘色’字。”
“呵，亏你?还有这?自知之明。”胡夫人听见雀香的嫁妆有了着落，放下夫妻嫌隙，亲自走去给他瀹了碗茶来，“就是找我商议这?事？”
胡老爷稍稍端坐，“是也不是。安启荣上?晌到染坊里找我，有意思要退这?门亲。不过他那个人，死要面子，想叫我寻个折中的法子，既退了这?门亲，又不叫外人诟病他们安家过河拆桥。这?媒妁之约的事，我能有什么好?法子，只有找你?商议。”
这?事情胡夫人倒在行，年纪大的夫人太太们闲在家里，替人做媒算是一桩很有成就感又几?处得好?的事情。她?替人家牵了不少媒线，替她?的女?儿更是攀上?门好?亲，谁不称赞？
只是这?悔婚的事却不常办，还要做到胡安两家面上?都过得去……她?静静细思细想来，只能伤尤家的体面。这?倒不妨碍，横竖尤家早是声名?狼藉了，只得个孤女?落在他们家，还不是随他们摆布。
她?前后打算半晌，凑过脑袋去并胡老爷耳语。一线阳光在两个脑袋之间?的嫌隙里频频闪动，胡老爷的表情也是连变几?番。
说完二人又是撤开脑袋相看一眼，就此定?下个计策。那变幻莫测的光影终是静止下来，在窗纱外面，愈发白得浓烈刺目。
妙真最讨厌这?样的天气，柳摇深绿，轻云黯黯，将太阳蒙住一层，滗去金色的光，漏下来的是一片闷的白。照在人身上?，倒是半点不烫人，却像形成个不透气的囚笼，把心关在里头，憋得心慌。
她?憋了这?大半年的光景，由湖州辗转至常州，到处求亲告友，皆无所获，一颗心在腔子里渐渐跳得沉重。偶然都要怀疑它是奄奄一息了，总算又有个好?消息来救它一下，死也死不了。
良恭将安阆待要退婚的坏消息瞒下，只告诉她?听，“安大爷已?写信往北京去求他认得的一位施大人，是翰林院学士，想必有些能耐，只等那头回信。”
妙真欣喜一笑，想着到底还是安阆这?有功名?在身的有本?事，心下安稳不少，自我安慰式地点点下巴颏，“翰林院学士，是在朝廷出入的人，他要是肯帮，我爹的事就有指望了。表哥还说什么了不曾？”
良恭在碧纱橱下摇头，妙真又说：“那你?往后常往安家去跑，听听北京那头回信没有。指望舅舅舅妈是指望不上?了，也不好?劳动他们家的下人去跑。”
“我心里有数。”
“你?见着姨父太太了么？他们好?不好?？我还是好?多年前他们到嘉兴去时见过一回，都不大记得他们什么模样了。他们有没有问我？”
良恭不忍相告，编些话哄她?，“去时安老爷不在家，安夫人倒是问了好?些话，还说本?来要来瞧你?的。可眼下不是议亲的时候嚜，他们那头也忙得很，想等五月初三带着礼一并来瞧你?。”
说到婚事，妙真有几?分怅然，感慨这?亲事张罗得真不是时候，她?乱七八糟的一片心里，顾不上?体会一点临嫁的欢喜与雀跃。或许根本?没有。
她?看一眼良恭，招呼他进来自己?倒茶吃。想到自己?是要嫁人了，也就在心里彻底宽宥了他与易清小姐的事，想着这?些小事都不要紧了，反正她?也是要嫁给别人，没有要求一心一意的资格。
“我晓得表哥虽然有了功名?，还没封官拜马，安家一定?还是有些张罗不起。你?下回去时，倘或姨父太太问起，你?就告诉他们，不必大操大办，如今这?情形，从简就是了，我也不讲那份风光了。”
良恭在案前搁下茶壶，衔着茶盅转来一张嘲弄的笑脸，“你?如今也晓得屈尊降贵了。”语气却是无限的怜惜。
妙真对着他翻了记白眼，“我就不知道体谅人家的难处？你?怎么总看我是那骄横得不讲理的人？”
她?是低了头，要像随心所欲那是再不能够的事，凡事都只讲个“过得去”。在如今这?困顿情形下，这?份婚姻在她?是“很过得去”的，而心底另一份感情，只能是委曲求全?。再要叫她?刁蛮作怪，也是缺了点精力。
良恭放下茶盅走来，两手撑着炕桌歪着脸睇她?，也不再避忌什么，想着是看一眼少一眼，多一眼就赚一眼。
妙真的脸给他看红了些，瞪他一眼，“要坐就坐，不坐就滚出去。”
他就坐下，还是盯着她?看，心下恨安阆不知好?歹，他觉得她?配得上?一切人的爱。
妙真把脸摸了摸，“你?老是盯着我做什么？我脸上?有东西？”
良恭笑着摇摇头，顾不上?自己?这?一份心酸，要趁热打铁哄她?高兴，便把在外头买来的胭脂膏子摸给她?，“颜色有四五种?，这?样花那样花做的，我也辩不清。这?盒掌柜的说是添了珍珠粉，珍珠总是好?东西吧？”
妙真把那圆圆的小瓷盒子打开嗅了嗅，瘪嘴道：“多少钱买的？”
“十个钱。”
在这?脂粉头油上?头，妙真是内行。她?狠狠翻了两眼，“哄你?个没见过市面的傻子呢！十个钱想买珍珠粉，不如去做梦。我从前使用?的都是一二钱银子一盒。”
“是么？”良恭从未在市井内吃过亏，很有不服气，特地走到这?头来挨着她?坐下，拿过来自己?嗅嗅，也闻不出个所以然。
妙真调转身子对着他，看着他那鼻子一抽一抽的，发着“咻咻”的声音，觉得好?笑，“都是花香，能闻得出什么好?坏来？”
他那鼻子从顺着她?的胳膊往上?嗅，妙真笑着拿手推他的脸，“你?做什么？”
“我试试能不能闻出个好?坏。”他一路闻到她?眼皮前，间?隔的距离犹能听见彼此的呼吸。
他这?两日舍得不避讳地表现出一种?亲昵，不外乎是想给她?增添一份骄傲，因为她?的骄傲也许会在另一个男人那里受到打击。可是妙真不明白，以为只是男人本?能的好?色，她?也愿意给他占一点点便宜，也许同样是出于某种?本?能。
她?咯咯笑着，感到他的鼻息呼在皮肤上?，吹到骨头缝里去了，酥